Vi må stræbe efter at være en indenrigsgud, men nogle gange bliver livet i vejen. Balancering af arbejde-hjem-familie-børn tager sin vejafgift på os alle sammen. Som kok tænker jeg, at jeg skal lave mad fra bunden. Jeg gør nok nok mere end de fleste, men der er stadig de gange, hvor jeg snyder lidt. Min 'snyd' er ikke gratis for alle, da jeg stadig er opmærksom på kvaliteten af de fødevarer, jeg køber. Nogle vil aldrig gøre det i huset (frosne mos, færdigretter, instant sauce), da de enten er for fulde af uønsket eller uforholdsmæssigt dyrt.
Her er et par af mine yndlings snyder ... og jeg føler mig aldrig skyldig ved at bruge dem.
At lave blødkage er en sjov ting at gøre, og alt arbejde er umagen værd. En førende berømthedskok viste mig dog til færdiglavet puddebrød for nogle år siden, og jeg vil indrømme, at jeg aldrig har gjort det fra bunden siden. Livet er bare for kort.
Der er nogle rigtig gode mærker med wienerbrød derude nu. Jeg foretrækker at købe smørpuffekager og altid kontrollere, at der ikke er nogen hydrogenerede eller transfedtstoffer, der lurker overalt på ingredienslisten, og jeg har aldrig været skuffet.
At have alt det arbejde du har gjort, giver dig fri til at lave fabelagtige retter som denne hurtige og nemme blå ost og pære tærte eller en fabelagtig britisk klassisk oksekødrecept.
Uanset om det er hjemme-dåse, flaske eller købt i dåsevarer, har jeg et fast sted i mit skab. En favorit er dåser af tomater, som er at foretrække (og billigere) at friske i nogle opskrifter som denne Quick Tomat Sauce til pasta eller grillet kød eller fisk, eller til denne Grøntsagssuppe Opskrift.
Andre nyttige konserves til at lave en hurtig nadver er kikærter til en lækker, hurtig og billig Curry Opskrift eller en skål græsk Hummus.
Konserves af olivenfisk (tun, sardiner, ansjos, laks) er et must til skabet. De er en nærende mad og praktisk til en hurtig sandwich, salat eller pasta skål.
Hold øje med dåserne i dit skab, dog - de varer ikke for evigt. Her er et par praktiske tips fra About's Home Cooking Guide.
Der var en tid for nogle år siden, da jeg aldrig ville røre ved en lagerbeholder. De var høje i natrium, kemikalier og jordede dyr af dyr, jeg foretrækker ikke at spise. Lager-kuber og bouillonpulvere er kommet langt siden da, og der er nu nogle gode kvaliteter til rådighed. Kontroller altid ingredienserne for at være sikker.
En kylling, oksekød eller fisk terning er praktisk til at lave en hurtig suppe eller sovs. Jeg køber sjældent vegetabilske lagerkubiner, da det kun tager et øjeblik at hugge gulerod, løg og porrer, tilsæt et par urter koge i 20 minutter for at lave en god vegetabilsk bestand.
En buket friske urter lige fra haven er himlen, men medmindre du bor i varmere klipper, fra det sene efterår til foråret at få fat i friske urter betyder supermarkedspotter af tvunget, tyndt og dyrt svagt. Tørrede urter har deres plads, men når en opskrift kræver friske urter og det sner udenfor, medmindre du har frosset nogle, krukker og rør af dovne urter gør en god erstatning. Krukker og rør af urter har en god holdbarhed, når de opbevares i køleskabet, så i det lange løb kan det være billigt at bruge.
Begræns ikke "dovenskab" til urter. Krukker af hakket hvidløg, ingefær og chili er nyttige, når tiden er kort, og du vil have aftensmad på bordet, som med denne Kylling Tikka Masala Opskrift.
Slibning, rognende krydderier til karryopskrifter er en integreret del af at lave en autentisk karry, men nogle gange er der bare ikke tid. Dette er når jeg kommer til currypasta i køleskabet. Det fremskynder hele processen, og så længe du køber en god kvalitetskvalitet, er resultaterne normalt ret gode.
Jeg bruger det ikke ofte og har fundet ud af at det engang kan åbnes, det kan gå forældet ret hurtigt, så jeg køber altid små krukker, så de ikke spildes. Jeg er også heldig at der er en asiatisk butik i nærheden, hvor jeg bor, der skal male og blande pastaerne fra friske ingredienser og pakke dem klar til fryseren - endnu bedre. Tjek om der er en nær dig.
Du kan ikke slå den lækre smag af hjemmelavet creme sauce af æg, vanille, fløde, mælk og sukker - yummy. Det er ikke en lang madlavningsproces, men som det kræver at stå ved komfuret, mens det koger, er der nogle gange ikke tid. Der er nogle fremragende færdige saucer til rådighed i dåser eller tetra-pax, som er gode til at piske op en hurtig og nem Trifle Opskrift eller hælde over en Apple Pie eller Steamed Pudding.
I hele Storbritannien og Irland nævnes der også fladskægget, og den første tanke vil være Birds Custard, et majsmelbaseret pulver opdaget af Alfred Bird i 1837. Det er stadig meget, som det altid har været, og der er ikke noget britisk butikskabe fuldføre uden en tin lurker et sted på bagsiden. Jeg holder altid en.
Bagged salater er bestemt en tidsparer - ingen trimning, vaskning, tørring. Tilsæt et par tomater, løg, hakket selleri og grillet kød eller fisk, og du har et hurtigt, let og nærende måltid.
Lurker bag på mit butikskabin er en kasse med færdige meringue skaller. At lave marengs er let og billigt, men det er madlavningen, der tager tid.
En færdiglavet marengs skal gør en super-hurtig dessert, bare fylde med frisk fløde og top med frisk frugt og hej-presto, en mini Pavlova. Britisk klassisk Eton Mess , kan igen laves i minutter med knuste marengsskaller.