Baklava er et smukt wienerbrød med lette, fladagtige lag skorpe og en sød påfyldning, drenket i en lys sirup. Jeg kommer ikke ind i Baklava's historie, men det er nok at sige, at dette lækre wienerbrød er lavet i hvert hjørne af hver region i Grækenland.
Lag og lag
På den græske ø Kreta er en gammel opskrift kaldet Gastrin meget lig den moderne Baklava. Gastrin blev lavet med nødder, frø og peber lagdelt mellem tynde lagdejen.
I dag er Baklava lavet af papirtynde plader af phyllo. Dejen kan kun lagres på bunden og toppen, eller - med et par ark på bunden og toppen - phyllo skiftes med påfyldningen til dannelse af flere lag.
En særlig skål
Som en sød, rig skål, der kræver tid og udgift (ingredienser er ikke billige, selv i Grækenland), betragtes det som en "præsentation" skål og generelt forbeholdt særlige lejligheder. Det serveres ikke som en dessert, men snarere som en særlig godbid.
På nogle områder er Baklava den vigtigste søde serveret på bryllupper og er faktisk taget til kirken inden ceremonien; i andre er det altid serveret i julen; og i nogle regioner, når det er lavet i påsken, anvendes 40 ark phyllodeg (se billede), der repræsenterer 40-dagene The Great Lent .
Smør eller olie?
Mens mange af mine amerikanske venner børster hvert ark phyllo med smeltet smør, her i Grækenland (et land ikke kendt for smør), bruger de mest olivenolie .
I Grækenland var creamery smør historisk sjældent og meget dyrere end den evigt nuværende olivenolie, idet den var ude af rækkevidde for mange af befolkningen. Fordi smør var så dyrt, blev det betragtet som et tegn på rigdom. I dag er det fornuftigt at bruge olivenolie med det, vi ved om mættede fedtstoffer.
- Bemærk: Hvis du er i et amerikansk fjernsynsområde, hvor du har fornøjelsen af at se den græske madlavning duo i Georgia og Dez, vil du se, at olivenolie i Baklava også er deres (sunde) valg.
Regionale forskelle
På nogle områder børster vi ikke - vi hælder. I Evros på det nordøstligste punkt i Grækenland fremstiller mange stadig Baklava efter deres tradition: Baklava er konstrueret uden at pudse phyllo og varm olivenolie hældes over hele konditoriet inden bagning.
Fyldningen til Baklava spænder fra brugen af en møtrik (almindeligvis mandler eller valnødder) til en kombination, nogle gange herunder pistacenøtter, der vokser meget på den græske ø Aegina (siger: EH-yee-nah). I nordøstgrækenland er en version af Baklava lavet med sesamfrø.
Prep er nøgle
Baklava er ikke den sværeste ret til at lave (men fortæl ikke nogen, når du serverer det). Det er simpelthen lag - phyllo og påfyldning. Nøglen til succes er at få alt klart, før du begynder - alle køleelementer ved stuetemperatur, alle nødder hakket og målt, alle phyllo rullet ud (hjemmelavet) eller optøet (ikke åben til klar til brug), alle børster klar og ovnen forvarmet.