Hver gang jeg tjekker det, ser det ud til, at indisk mad kun vokser i popularitet! De, der har prøvet det, er hekta af sine eksotiske og intrikate smag, og de der ikke har lyst til at prøve dem. Spørgsmålet øverst i de fleste første timers sind er "Hvad skal jeg bestille, når jeg kommer til restauranten?". Dette er kun naturligt, da navne er ukendte, og du kan ende med at bestille for meget eller få ting, der simpelthen er mere end du forhandlede for!
Folk er også ivrige efter at vide, hvordan de kan fortælle en god restaurant fra en dårlig, hvor spicy bør de bestille deres mad, hvad de tilsyneladende udførlige navne betyder og hvad går med hvad.
Lad os begynde med nogle tips om at spotte en god indisk restaurant:
Er prisen rigtig?
Indisk mad kogte som det burde være, er en kærlighedskraft. Dette er ikke at sige, at hver skål er arbejdskrævende, men der er få jeg har stødt på, der bare kan "smides sammen". Ordspillet "du får hvad du betaler for" er helt sikkert sandt i forhold til mad og spise ude (med mad), så tag ikke af med priserne på den højere side. De fleste af tiden betyder de, at du kan være sikker på at du får friskere ingredienser, og din mad er lavet med kvalitetsprodukter. Det er traditionelt gjort på den måde, så en god indisk restaurant vil gøre sin gravies, pasta og masalas fra bunden og med friske ingredienser. Det er simpelthen fordi slutresultatet (når det er tilberedt på denne måde) smager meget bedre!
Den delikate balance af krydderier
Der er en fælles misforståelse om, at al indisk mad er druknet i krydderier og hver skål indeholder mindst 8-10 af dem. Det er ikke sandt! Tusindvis af lækre indiske retter er subtilt aromatiseret med kun en eller to nøgle krydderier, der er beregnet til at forbedre hovedbestanddelen.
Nogle fine (og meget populære) eksempler er Baingan Ka Bharta , Baigun Bhaja , Lehsuni Daal , Upma ....
Curry, karry og noget mere karry?
En anden misforståelse om indisk mad er, at det hele smager det samme, og hver skål er kogt med det magiske "karrypulver"! Dette kunne ikke være længere fra sandheden! I Nordindien er chili, saffran, mælk, yoghurt, cottage cheese og ghee (klaret smør) gode favoritter i syd, folk elsker peber, tamarind og kokosnød og vil ofte endda lave mad i kokosolie. De i øst elsker alting sennep og fisk, mens de ekstremt kosmopolitiske vestindianere så har vedtaget vestlige ingredienser, at deres stil ganske let kan kaldes fusion.
Det vigtige "karrypulver" er blot en af en overflod af krydderier, der bruges kunstigt i indisk madlavning! Det er en blanding af krydderier kollektivt kendt som Garam Masala og tilsættes til retter sammen med andre krydderier for at forbedre deres smag og aroma. Mens de basale ingredienser der anvendes er de samme, har hver husstand egne proportioner, så slutresultatet ofte afviger fra hjem til hjem. Dette er det samme med restauranter. En god vil lave sine egne krydderier, så smørkylling på en restaurant kan smage anderledes end den hos en anden, men kvaliteten vil altid være god og smagene er forskellige.
Hvad er i et navn?
Pas på såkaldte "indiske restauranter", hvor de fleste af de gravide retter har alvorligt eksotiske navne, men smag det samme! Gravene kom sikkert ud af en flaske eller tin!
Få en hjælpende hånd
Hvis du er en ægte nybegynder (eller endda en erfaren hånd), vil du virkelig sætte pris på værdien af en restaurant med personale, der er venligt og ivrig efter at forklare, hvad navne betyder og foreslå kombinationer, der passer til din gane. Dette sikrer, at du ikke går i mørket, og at du får det måltid du ønskede. Jeg har ofte været på steder, der forventer at du ved eller har personale, der ikke har en anelse om den mad, de betjener dig!