Et køkkenfokuseret kig på indiens regioner.
Tænk på Indien, og en af de første ting, der kommer til at tænke på er dens mangfoldighed. Et stort land, dets befolkning er næst kun til Kina, dets sprog er talrige, og hver stat (hvoraf der er 28 og syv EU-territorier) er enestående i sine traditioner og meget vigtigere, dets mad. Faktisk kan mad fra en region faktisk være helt fremmed for en person fra en anden region! Den fælles tråd, der løber gennem de fleste indiske fødevarer, er dog brugen af mange krydderier for at skabe smag og aroma.
Kulturens mad
Indianere tager deres mad meget alvorligt. Madlavning betragtes som en kunst, og mødre begynder at lære deres døtre normalt og videregive familieopskrifter med show-and-tell, temmelig ung i livet. Måltider er vigtige lejligheder for familien at komme sammen. De fleste måltider består af flere retter, der spænder fra hæfteklammer som ris og brød til kød og grøntsager og afrundes med en dessert. I mange indiske hjem er der lavet mad fra bunden med friske ingredienser. For eksempel køber nogle familier deres yndlingstype hvede, vasker det, tørrer det i solen og tager det derefter ind i en melmølle for at få det til at smelte i mel, præcis som de kan lide, i modsætning til at købe mel fra en butik! Dette ændrer sig i større byer, hvor folk har stadig mere hektiske liv og er glade for at bruge færdige tilberedte ingredienser.
At spise (kød) eller ikke at spise?
Til det vestlige sind er Indien opfattet som stort set vegetarisk.
Dette er ikke nødvendigvis sandt. I højere grad dikterer religiøse overbevisninger (i forhold til personlig præference), hvad en person ikke kan spise. For eksempel forbyder islam sine tilhængere at spise svin, mens mange hinduer ikke spiser oksekød. Følgere af Jain-troen afholder sig fra alle kød og undgår endda løg og hvidløg!
Indflydelsesmåden
I hele historien er Indien blevet invaderet og besat af andre kulturer, og hver har efterladt sit eget mærke på indisk køkken. Nogle af de overvejende påvirkninger har været:
- Aryansk - som fokuserede på fødevarernes sind-, kropsforøgende egenskaber
- Persisk og arabisk - hvilket førte til Mughal-stilen med madlavning med rige, tykke gravier og brugen af tørre frugter som cashewnødder og mandler i retter;
- Britisk - som gav Indien sin kærlighed til te og sætte det europæiske twist i nogle retter. Anglo-indiske køkken var det lækre resultat;
- Portugisisk - som efterlod sit mærke på dele af Indien i form af retter som den verdensberømte Vindaloo og Xacuti.
Delving Dypere
Hvad angår mad er Indien meget groft opdelt i fire regioner. Hver region har flere stater i den og hver har sin egen unikke mad. Her er et kort kig på køkkenerne i Nord- , Syd- , Øst- og Vestindien . Man skal selvfølgelig altid huske, at ingen sådan beskrivelse helt kan dække det store udvalg af indisk mad. Den sande opdagelse af det kan tage mange år med patient og meget behageligt gastronomisk eksperiment.