Havet agurk er en aflang formet, gelatinøs væsen, der er fjernt forbundet med søstjerner og søpindsvin. Havet agurk kommer med sit navn ærligt: det er faktisk formet som en agurk. Faktisk kan man sige, at det har et tydeligt falsk udseende, som kan tegne sig for sit ry som et afrodisiakum . Et andet kendetegn er tentaklerne omkring munden, som det bruger til at tage i mad.
Andre navne
Der findes hundredvis af sorter af havkomkommer fundet i oceaner over hele verden. Afhængigt af hvor du rejser, finder du det kaldt alt fra den romantiske sounding beche de mer til den noget mindre attraktive havrotte . Det er også nogle gange omtalt som en havsnegle, noget forvirrende, da den ægte havslib er et helt andet dyr.
Det kinesiske navn for havkomkommer - hai shen - omsætter groft til "sea ginseng." Det er uklart, om dette er i anerkendelse af havgurkets ry som et afrodisiakum, eller fordi det anses for at være ret sundt. Det kan også have noget at gøre med dets glatte følelse, da teksturerne af mad vægter tungere i kinesisk madlavning end andre køkkener. Under alle omstændigheder har kineserne høstet agurker i århundreder.
Medicinsk brug Bygget i selvforsvarsmekanisme
En af de mere interessante egenskaber i havgurkaen er en selvforsvarsmekanisme kendt som "auto-evisceration". Hvis det er tilstrækkeligt truet, vil dyret slippe af med sit tarmområde.
Langt fra at være en bizar form af akvatisk selvmord vokser dyret hurtigt et nyt fordøjelsespor for at erstatte den gamle.
Lægemidler
I kinesisk medicin er havgurk blevet brugt i traditionel kinesisk medicin til at behandle alt fra højt blodtryk hos mennesker til ledsmerter i pot-bellied grise.
Forbereder Havet Agurk
Når først fanget, kræver havgurk en omfattende forberedelse, før overgangen fra havbunden til din middagsplade. Den komplicerede procedure finder sted i løbet af flere dage og indebærer at skubbe maven op og fjerne tarmene , samt at vaske og koge dyret flere gange. Frisk havkomkommer, der allerede er rengjort og gennemblødt, er til tider tilgængelig på asiatiske markeder, normalt i sektionen for kolde fødevarer eller i beholdere med vand.
Mange asiatiske butikker bærer også tørret havkomkommer, der ligner et stykke tørret cement (heldigvis er det ikke så tungt!) Det skal også gennemblødes i flere timer før madlavning.
Sådan koges det
Som tofu er havgurk smagfrit, men har evnen til at opsuge smagen af mad og krydderier, den er kogt med. Det bruges i supper, rognfrit og visse braised retter.