En grund til mexicanere og amerikanere at fejre
Cinco de Mayo bør ikke forveksles med den mexicanske uafhængighedsdag. Det er 16. september. Cinco de Mayo er ikke en stort set observeret ferie i Mexico (med undtagelse af nogle få regioner), men er langt mere populær i USA. Så hvad er Cinco de Mayo? Det korte svar er, at det fejrer den franske hærs nederlag af mexicanske soldater i slaget ved Puebla. Det reelle svar er, at Cinco de Mayo er en unik mexicansk-amerikansk ferie.
Det fejrer en ændring i forholdet mellem USA og Mexico.
Slutningen af den mexicansk-amerikanske krig i 1848 forlod ikke kun et anstrengt forhold mellem de to lande, men forlod Mexico dybt i gæld, der voksede gennem årene af borgerkrigen. Mexico lånte penge fra europæiske lande og til sidst ønskede disse lande deres gæld tilbagebetalt. England og Spanien trådte ind i scenen og gik lige så hurtigt, men Frankrig udnyttede deres øjeblik og besluttede at invadere. Som det viste sig var Napoleon III fast besluttet på at erobre Mexico, indstille en Hapsburg-prins på en mexicansk trone og herske over Mexico. Nogle hævder, at fra Napoleon ønskede Napoleon at hjælpe konfederationen i den amerikanske borgerkrig. Præcis hvilken rolle det franske nederlag i Puebla spillede i den amerikanske borgerkrig, er diskutabelt, men hvis franskerne havde leveret konfederationen mere aktivt, kunne krigen have været længere, hårdere og meget blodigere.
Da den mexicanske hær besejrede den første invaderende bataljon, var de meget overordnede og konfronteret med en teknologisk overlegent kraft, der gjorde triumfen jo større; grunden til det fejres i dag. Ironisk nok sluttede denne kamp ikke konflikten mellem Mexico og Frankrig, men var bare begyndelsen.
Franske styrker vendte tilbage et år senere i større antal og tog kontrol over Mexico, der placerede dukken Maximilian, der var ansvarlig for Mexico. Menneskerne i Mexico modstod, og når borgerkrigen sluttede i USA, sendte præsident Lincoln general Sheridan for at forsyne den mexicanske modstand. Mange amerikanske soldater blev afviklet fra Union Army i Texas for at slutte sig til den mexicanske hær. En bataljon af amerikanske soldater marcherede i sejren parade i Mexico City, da Maximilian blev endelig besejret i 1868. Til ære for den bistand, som USA gav, krydsede tusindvis af mexicanere grænsen for at blive medlem af det amerikanske militær i ugerne efter angrebet på Pearl Harbor.
Det er uheldigt, at den virkelige historie om Cinco de Mayo forbliver tabt for annoncører, der ser det lidt mere end en undskyldning for at sælge øl (Cinco de Mayo er nu den næststørste ølforbrugende dag lige efter St. Patrick's Day). Det er en fejring af det lange forhold mellem USA og Mexico, herunder mange års samarbejde og håbet om en fremtid, hvor to naboer kan afsætte deres forskelle og arbejde sammen.
Så fejr Cinco de Mayo ved at huske, hvorfor vi fejrer det og nikke på mexicanske traditioner og fødevarer.
Saml en stor Molé eller en traditionel Carne Asada og nyd den mexicanske Grill .