Til legioner af hengivne fans er soft shell krabber næsten den mest lykkelige inducerende mad på planeten. I løbet af sæsonen (som begynder i det tidlige forår), spiser soft shell fanatikere dem stegte, broiled, grillet og stegt.
Men for dem, der aldrig har haft fornøjelsen - og for dem, der kun har lyst til at vide mere om en af deres yndlingsfødevarer - her er nogle interessante fakta, nyttige tips og velsmagende madlavningsideer til soft shell krabber.
Hvad de er og hvordan de køber dem
I modsætning til folkelig tro er soft shell krabber ikke en særskilt art; de er bare regelmæssige, hårde skalkrabber (oftest blåkrabber i USA) på et bestemt vækststadium.
For at en krabbe bliver større, skal den først kassere sin gamle skal og danne en ny, som det gør regelmæssigt i hele sit liv. For at gøre dette danner det en ny "frakke" under sin gamle skal, så svulmer den sig op nok til at få den øverste og nederste halvdel af skallen til at adskille, begyndende på bagsiden.
Krabben indeni - i sin nye, bløde "frakke" - er fleksibel nok til at komme ud af den gamle skal. Når det gør det, ser det meget ud som en almindelig hårdskalekrabbe, komplet med serrated kløer og svømmerfinner - men det er faktisk lige så hårdt som en gummikylling!
I naturen er krabben meget svag og sårbar efter smeltning, og dens skal begynder at hærde næsten øjeblikkeligt. Inden for få timer er det tilbage til at være en hardshell krabbe.
Så hvordan fanger fiskerne dem i den korte delperiode? Generelt gør de det ikke. Hvad de gør er at fange dem lige før de begynder processen, og hold dem i store, temperaturstyrede tanke, indtil de smelter. De bløde krabber fjernes derefter fra vandet (som stopper hærdningsprocessen) og pakket i fugtigt halm, tang eller andet materiale, inden de sendes frisk til markedet eller til en fryserprocessor.
Når du køber friske soft shell krabber, købe dem live, hvis det overhovedet er muligt fra et velrenommeret seafood marked. Levende softshells vil bevæge sig meget lidt og meget langsomt. Deres skaller vil være meget smidige. Tøv ikke med at undersøge dem nøje; deres kløer er harmløse i soft-shell-scenen. Undgå enhver krabbe - levende eller død - der har en stærk lugt af enhver slags; en frisk krabbe , som en frisk fisk, lugt af lidt mere end vandet det kom fra.
Sådan tilberedes Soft Shell Crabs til madlavning
Hvis du køber frosne soft shell krabber, er de næsten helt sikkert 'klædt' (rengjort) og klar til at lave mad. Hvis de er friske, skal du først prep dem. Det er en simpel proces, der begynder med snittet lige over den forreste del af skallen lige bag øjnene. Dette gøres lettere med et saks, og det sender straks krabbeen.
Løft derefter hver halvdel af den øverste skal op, og fjern de fjærende gæller eller lungerne. Derefter flip krabbeen over og træk den nederste hængslede plade (delen med punktet) i bunden af skallen. Det er det - du er færdig!
Hvordan man spiser soft shell krabber
Soft shell krabber er spist hele, "shell" og alle. Skallen er ret bøjelig, og kødet inde er utroligt sødt, saftigt og sprængt med ren krabbsmaak.
Enkelte madlavningsmetoder er ofte bedst: kogning, grilling og især stegning. Som tommelfingerregel skal bløde skaller broileres eller steges i ca. 4 minutter pr. Side eller 8 minutter i alt; Ca. 5 minutter pr. side på grillen.
Blomstrende krabberne og stegepande dem i smør blandet med lidt olie er populære. En afvigelse herpå er at tilberede dem i smør og olivenolie og derefter nedbryde gryden med et stænk hvidvin, en presse af frisk citronsaft, en teskefuld eller to små kåber og nogle hakket frisk persille plus salt og krakket peber efter smag - en fantastisk og næsten øjeblikkelig sauce.
Breaded og dyb stegte soft shell krabber er en rigtig godbid. Den klassiske sandwich er lavet med salat og tomat på en let ristet rulle, spredt med mayonnaise eller blot et tip af tartar sauce - intet der kan overvældes krabbe sødme.
Tilføj en side af god cole slaw, og du er indstillet.
Du kan bruge en standard belægning eller breader, eller du kan blande din egen ved at bruge halvmælk og halv majsmel, krydret med et lille hvidløgspulver, en generøs mængde sort peber og en knivspids cayenne. Du kan endda fyre dem med en champignon duxelle og brød dem med parmesan-laced krummer, hvis du vil være rigtig dekorativ.
Et forsigtighedsord: Når du skal stege friske skaller, kan dampen opbygge sig i klør og ben, hvilket får dem til at sprænge (og muligvis spytte varm olie.) Undgå dette ved at skubbe en pin gennem hvert klo- og bensegment før stegning eller ved Placer en anden stegekurv inde i den første for at holde krabberne helt neddykket i olien.
Nedenfor er nogle mere nyttige tips og opskrifter til at komme i gang med at nyde dejlige soft shell krabber.
- Grillet Softshell Crab Opskrift
- VIDEO: 'Rengøring af disse Soft-Shell Crabs' (med Fried Soft-Shell Crab Recipe) - NYTimes.com