Hvad er en Hechsher ?
Uanset om du holder kosher, har du sikkert bemærket de små symboler, der betegner koshercertificering, der nyder pakkerne med utallige fødevareprodukter. Nogle gange er de på engelsk, nogle gange på hebraisk, jiddisk eller fransk. Nogle består af blot et par bogstaver, andre er mere som dekorative logoer. Nogle indikerer også, at et produkt indeholder kød- eller mælkeingredienser eller angiver, at fødevaren er pareve .
Hvert symbol - og der er bogstaveligt talt hundreder af dem - er karakteren af et bestemt koshercertificeringsbureau, eller nogle gange af en rabbi, der arbejder uafhængigt for at garantere kosherstatus for et fødevareprodukt, caterer eller foodservice-sted som en restaurant, bageri eller hospital cafeteria. Men så forskellige som disse symboler kan se, de alle deler et enkelt navn - hver er et hechsher eller kosher certificeringsmærke.
Hvorfor er der så mange forskellige hechshers?
Mens der er en håndfuld kosher certificeringsagenturer med både international anerkendelse og rækkevidde , er der også en praktisk mulighed for at have mindre og lokale eller regionale certifikater . Eksempelvis stiger certifikatomkostningerne, hvis der er behov for omfattende rejser for at overvåge et fødevareselskabs produktionskæde. For en lille ostproducent i Italien kan det være mere fornuftigt at arbejde sammen med det lokale Vaad Hakashrut (kosher agentur) end at ansætte en certificator fra Amerika eller Israel.
Ligeledes kan en kunstnerisk chokoladebutik i Chicago eller en madvogn i Washington DC finde det mere overkommeligt og praktisk at arbejde med en lille, lokal certificator end et stort internationalt kashrut agentur.
Hvorfor er Hechshers vigtigt? Kan du ikke bare læse et ingrediensmærke?
Industriel fødevareproduktion er utroligt kompleks, og ingredienser er ofte hentet fra hele verden.
Desuden beskriver fødevareproducenterne ikke altid hver ingrediens (nogle gange for at beskytte proprietære formler). Også mange store virksomheder bruger deres produktlinjer og udstyr til flere produkter - så selvom de måske behandler et teoretisk kosherprodukt en dag, kan de gøre det på udstyr, der viste sig at være et ikke-kosherprodukt dagen før. Hvis produktlinjerne ikke var kashered (eller grundigt rengjort i overensstemmelse med rabbinspecifikationer) mellem kørsler, ville det gøre begge produkter ikke-kosher.
For at hjælpe forbrugere, der holder kosher (følger jødiske kostelov) af religiøse årsager, arbejder mange fødevareproducenter sammen med koshercertificeringsbureauer, bemandet af rabbinske myndigheder, der er specialiseret i overvågning af fødevareproduktion. En mashgiach - eller on-site supervisor - udpeges til at overvåge fødevareproduktionsprocessen for at sikre overholdelsen af kosher-standarderne. Mashgiach beslutter, om en producent kan anvende en hechsher , mærkning kosher godkendelse, til emballagen af produktet.
Opdateret af Miri Rotkovitz