Når du tænker på caribisk mad, er det sidste, der kan komme til at tænke på, en kinesisk indflydelse. Men det er der og det er mest bemærkelsesværdigt på øerne, der udnyttede indentured servitude. Ved midten af 1800'erne blev slaveriet afskaffet i hele øerne. Bekendt med de dårlige arbejdsforhold og misbrug, var nyligt frigjorte slaver tilbageholdende med at acceptere ansættelse hos deres tidligere ejere. Plantageejere havde brug for en ny kilde til billig arbejdskraft og vendte sig til at importere indentured tjenere fra Kina og Indien.
Disse uheldige sjæle bragte deres madtraditioner, madlavningsteknikker og ingredienser med dem, der med tiden er blevet en del af det livlige køkken i Caribien.
Den kinesiske ankommer i Caribien:
Du må måske spørge dig selv, hvorfor nogen risikerer at dø og sygdom og vilje tillade sig at blive presset til tjeneste i et fjernt land. Svaret er ikke alt det overraskende. De fleste indvandrere var fra Kinas sydlige provinser, Fujian og Guangdong. De var fra fattige familier på randen af sult og lider af handelskrige. For dem var servitude en mulighed. De første indadrettede Chinamen ankom til Cuba i 1847, og derefter kom to skibe i 1854. Majoriteten blev afvist på sukkerproducerende øer Jamaica, Trinidad, Cuba og Guyana. Nogle blev bragt til nogle af de mindre øer. Kineserne var færre i antal end de indiske indentured tjenere ankommer omkring samme tidsramme og de afrikanske slaver, der kom foran dem.
De blev isoleret af deres sprog og skikke.
De tidlige år af servitude:
Der var kun fire kinesiske kvinder for hver 100 kinesiske mænd i tjeneste. Derfor kogte mændene sig selv i tidligere slavekvarterer, der havde trange køkkener, utilstrækkelig ventilation og kun indeholdt det nødvendige udstyr: en wok, kløvere, spatel og skærebræt.
Bestemmelser og rationer, som kineserne var vant til, var ikke tilgængelige i de tidlige år. Kun få ingredienser, der kunne overleve den lange skibsrejse, såsom tørrede nudler, sojasovs og krydderier, kunne findes. Selv ris var sporadisk. De fleste væsentlige ingredienser var ikke tilgængelige indtil det tyvende århundrede.
Manglen på grundlæggende ingredienser til at forberede deres opskrifter kan være grunden til, at kineserne ikke havde en betydelig indvirkning på caribisk køkken. Ligeledes var mændene tilbageholdende med at tilpasse sig deres nye liv og ændre deres smag til tilgængelige ingredienser på øerne. Der var imidlertid to undtagelser. De accepterede brugen af rom for at marinere kød og de foretrak den enkle afrikanske kulpotte. Det lavede måltid forberedelse nemt og hurtigt efter en lang dag i sukkerrør felter.
Midten til senere år af servitude:
Efterhånden som de kinesiske indvandrere slog sig ind i deres nye liv, fik nogle lov til at holde haven. De mange grøntsager tillod dem at lave deres fejrede pickles. De fik lov til at sælge deres overskud på markedet sammen med foraged vandkress fra lokale vandløb og østers fra mangroverne. På nogle af øerne fik kineserne lov til at bo i bosættelser, hvor de kunne genforene med familien, kommunikere på deres eget sprog og holde deres landbrugs- og madlavningstraditioner, der omfattede voksende yams og ris og opdræt husdyr.
En anden ingrediens, der blev mere og mere tilgængelig, var honning, da apiaryindustrien etablerede sig i Caribien.
Indentured servitude kom til og slutte omkring 1917, da den britiske regering forbød transport af debitorer fra Indien som tjenere. Mange af de kinesiske indvandrere vendte ikke tilbage til Kina, fordi de ikke havde ret til en fri returpassage eller nogen hjælp. De forblev på øerne og langsomt mainstreamed, bryde ind i detailhandelen og eje små virksomheder.
Varig indflydelse:
En vigtig festival i Trinidad er en kinesisk arv. Double Ten Day er en nationalferie på tiendedagen af den tiende måned, som fejres med forberedelsen af sydkinesisk rødt kød fra ænder til rejer. Ferieen mindes Wuchangopstandet i Kina den 10. oktober 1911. Dette oprør afsluttede Qing-dynastiets styre og etablerede Republikken Kina.
Efter revolutionen kom kinesiske indvandrere, der hovedsagelig var forretningsmænd og forhandlere, villigt til Trinidad og Tobago, og erindringen forbliver en del af kulturen.
Chow Mein er en velkendt og vellidt skål i Caribien. Det blev populært tidligt fordi de to grundlæggende ingredienser, nudler og bestand var let opnåelige. Nudler var den primære kulhydrat i den kinesiske indvandrerbefolkning på øerne og nem at gøre. Lagre blev lavet af kylling og svineknogler og lejlighedsvis urter, der simmerede hele dagen.
En anden almindelig kinesisk påvirket skål er pow - en lille dumpling traditionelt lavet med svinekødfyldning, men i disse dage kan fyldet være kylling, grøntsager eller noget sødt. Disse velsmagende dumplings er arbejdskrævende og tager tid at lave, hvilket tyder på, at de ikke var hverdagsbillet. De var sandsynligvis forbeholdt særlige lejligheder.
Referencer:
Geddes, Bruce. Lonely Planet World Food Caribien. Lonely Planet Publications, 2001. (Sammenligne priser)
Houston, Lynn Marie. Fødevarekultur i Caribien. Greenwood Publishing Group, 2005. (SAMMENLIGN PRISER)
Mackie, Cristinel. Liv og mad i Caribien. Ian Randle Publishers, Limited, 1995. (Sammenligne priser)