Couscous (udtales "KOOS-koos") er en skål lavet af små granulater af hård hvede. Couscouskornene fremstilles derefter ved at dampe dem, indtil de har en let, fluffy konsistens.
Couscous er tæt relateret til pasta, som hård hvede, jordet i semolina mel er den samme type hvede, der er mest almindeligt anvendt til fremstilling af pasta.
Faktisk er couscous teknisk set en form for pasta, med en hovedforskel: mens pasta er lavet af hvedemel (dvs. hvede, der er fint malet), blandet med vand og formet til former.
Couscous består derimod af hård hvede, der knuses i granulater.
Couscous stammer fra Nordafrika, hvor den traditionelt fremstilles som en del af en kød- eller grøntsagspot krydret med spidskommen . I dag findes couscous i mange køkkener, herunder meget af Mellemøsten og forskellige Middelhavsretter, samt USA og Vesteuropæiske lande som Frankrig og Det Forenede Kongerige
Forbereder couscous
Den traditionelle teknik til fremstilling af couscous indebærer, at granulerne dampes flere gange i en høj krukke kaldet en couscousière. Men disse redskaber er dyre, omfangsrige og svære at finde.
For en nybegynder er instant couscous meget nemmere at lave og kræver kun en almindelig gryde med låg. Faktisk er den mest kommercielt tilgængelige couscous en øjeblikkelig form, som er blevet dampet og derefter tørret. Forberedelse af denne form for couscous er forholdsvis idiotsikker - den tørrede couscous tilsættes til en gryde kogende vand eller lager, gryden dækkes derefter og vandet absorberes i couscousen i ca. fem minutter.
En vigtig faktor at bemærke er, at mens de fleste boxed couscous til rådighed i Nordamerika er den øjeblikkelige sort, kan du løbe på tværs af traditionelle couscous, hvilket tager længere tid at lave mad og indebærer kogning af couscousen på samme måde som du ville forberede ris.
Denne metode tager praksis, med den store faldgrube, at det er let at overkoge couscousen, hvilket resulterer i, at det udviser gummy.
Israelsk couscous er en variation på den traditionelle couscous, der er lavet af større, glattere, sfæriske granulater. Israelsk couscous har en lidt chewier tekstur end almindelig couscous. Det tager også længere tid at lave mad. Men fordi det er større, er det mindre tilbøjelige til at vende gummi, og du kan endda koge det ved hjælp af pilaf-metoden, hvilket indebærer at sausse couscousen i olie for at brune den lidt, inden du lægger kogevæsken op.
Der er et antal couscous opskrifter, der i det væsentlige er variationer i denne teknik, og de kan være salte eller lidt søde, afhængigt af de ingredienser, der tilføjes. Den kan tilberedes med citron, ristede mandler, ærter, rosiner, ribs eller andre tørrede frugter, selv æbler eller abrikoser.
Når du serverer couscous, er det nogle gange sædvanligt at skubbe det i figurer ved at trykke det i små skåle og derefter vende om på serveringsskålen, før du ikke får fat i det.
Couscous bruges også ofte i salater, i hvilket tilfælde den er kogt og derefter afkølet og afkølet, inden de kombineres med de øvrige ingredienser. Og til en rigtig godbid kan du også tilberede sød couscous, enten som dessert eller endda morgenmad, ved at bruge mælk som en del af eller hele kogevæsken, ligesom du vil forberede havregryn.