Det er Grækenlands mest populære alkoholholdige drikke
Der er et gammelt græsk ordsprog, at "ouzo gør ånden", og det gælder især i Grækenland. Den græske ånd eller kefi (KEH-gebyr) findes i hjertelig mad, sjælfulde musik og kærlighed til livlig samtale. Et glas afkølet ouzo er den perfekte følgesvend til alle disse ting.
De fleste mennesker ville være enige om, at ouzo er Grækenlands mest populære alkoholholdige drikke. Ingen anden drik er lige så græsk eller så tæt forbundet med en kultur som ouzo er til Grækenland.
Faktisk i 2006 vandt den græske regering eksklusive rettigheder til at bruge produktnavnet ouzo.
Smag
Klar og silkeagtig, med en særskilt lakridsmag, destilleres ouzo fra must eller rester af druer presset til vin. Den kan smagsopleves med krydderier som anis, mynte, mastik og koriander. Potent og brændende, det er ikke en drink for svag af hjertet. Den har et alkoholindhold på ca. 40% (afhængigt af mærket), men også et højt sukkerindhold, der forsinker frigivelsen af alkoholen i dit system. Drikkevarer rådes til at være forsigtige, fordi virkningerne af ouzo vil snige sig over dig.
Oprindelse
Øen Lesvos (Mytilini) prides af sig selv som centrum for ouzo-produktion og er kendt for at have nogle af de bedste ouzo i Grækenland. Opskrifter til destillering ouzo kan være ens fra sted til sted, men du vil opdage, at disse ofte er nøje bevogtet familiehemmeligheder.
Varemærker af Ouzo
Ouzo brands har tendens til at have followings som fodboldhold og fremme samme type loyalitet i deres dedikerede fans.
Nogle af de bedre kendte mærker til rådighed uden for Grækenland er Ouzo 12, Sans Rival, Ouzo Barbayianni og Ouzo Mini. I Grækenland er mærker som Plomari, Tinarvou og Kefi også meget nydt.
Betjener
Ouzo serveres normalt pænt - ingen is. Grækerne vil tilsætte isvand for at fortynde den styrke, der får væsken til at blive en uigennemsigtig, mælkhvid.
Hvis du tilføjer isen direkte til ouzo, vil du oprette stygge krystaller på overfladen af din drink. Der er en teknisk forklaring på denne emulsion, der ifølge ScienceDaily.com er kendt som "ouzo-effekten."
De fleste grækere ville scoff ved ideen om, at ouzo blandes med andet end vand - for at undgå forlegenhed, spring over de sædvanlige blandere og hold fast med vand, hvis du skal fortynde det. En fabrikant anbefaler endda, at du serverer ouzo i et smalt glas, så næsen er beskyttet mod de ubehagelige dampe, der kan komme ud af din drink.
Drikkevarer og mad
Grækere elsker denne drink så meget, at der er utallige ouzo-barer i hele Grækenland kaldet ouzeries (ooh-zeh-REE-es). Disse er afslappede steder, der specialiserer sig i mange forskellige typer af ouzo, men endnu vigtigere er populære for deres spændende udvalg af appetitvækkere kendt som mezethes (meh-zeh-thes).
Disse smagfulde små plader af mad er en væsentlig bestanddel af den sociale side af ouzo-drikke. På trods af sin stærke smag komplimenterer ouzo mange forskellige typer mad, og meze- menuen vil ofte være lang og varieret.
I en typisk ouzeri vil mæcener leve over deres drikkevarer og mad, nipper langsomt og nibbling på deres tallerkener.
Samtalen bliver mere og mere robust og støjniveauet eskalerer. Det uhyrede tempo og de animerede dialoger er kvintessielt græsk og mærket for en stor parea (pah-REH-ah) eller samling.
Ikke bare for at drikke
Ouzo kan bruges i madlavning for at tilføje en distinkt anis smag til de fleste retter. Grækere vil bruge ouzo i mange opskrifter fra skaldyr marinader til cookies. Andre mener, at ouzo (eller mere specifikt anis) har helbredende egenskaber og vil bruge ouzo til at lette en forstyrret mave eller lindre hovedpine. Forældre til børnebørn vil ofte gnide lidt ouzo på deres spædbarns tandkød for at lindre deres ubehag.
Næste gang du nyder et glas, husk den sædvanlige skål er stin uyeia sou (steen ee-yee-ah soo) - til dit helbred!