Cellulose er et molekyle bestående af carbon, hydrogen og oxygen og findes i den cellulære struktur af stort set alle plantematerialer. Denne organiske forbindelse, der betragtes som den mest rigelige på jorden, udskilles endog af nogle bakterier.
Cellulose giver struktur og styrke til cellevægge af planter og giver fiber i vores kostvaner. Selv om nogle dyr, såsom drøvtyggere, kan fordøje cellulose, kan mennesker ikke.
Cellulose falder ind i kategorien ufordøjelige kulhydrater kendt som kostfiber.
I de senere år er cellulose blevet et populært tilsætningsstof på grund af dets unikke kemiske og fysiske egenskaber, når de kombineres med vand. Selvom cellulose kan findes i de fleste plantematerialer, er de mest økonomiske kilder til industriel cellulose bomuld og træmasse.
Hvordan anvendes cellulose i fødevarer?
Fiber Supplement - Med stigende bevidsthed om fiberindtag er cellulose blevet et af de mest populære tilsætningsstoffer til fødevarer. Tilføjelse af cellulose til mad giver mulighed for en forøgelse af masse og fiberindhold uden en væsentlig indflydelse på smagen. Fordi cellulose binder og blander let med vand, tilsættes det ofte for at øge fiberindholdet i drikkevarer og andre flydende genstande, når den snavset tekstur af almindelige fibertilskud ville være uønsket.
Calorie Reduceer - Cellulose giver meget volumen eller masser af mad, men fordi det er ufordøjeligt for mennesker, har det ingen kalorieværdi.
Af denne grund er cellulose blevet et populært bulkingmiddel i diætmad. Forbrugere, der spiser mad med et højt indhold af cellulose, føles fuldt fysisk og psykologisk uden at have brugt mange kalorier.
Dykning / Emulgering - Den gelerende virkning af cellulose i kombination med vand giver både fortykning og stabilisering af kvaliteterne i den fødevare, hvortil den tilsættes.
Cellulose gel virker på samme måde som en emulsion , suspenderende ingredienser i en opløsning og forhindrer vand i at adskille ud. Cellulose tilsættes ofte til saucer til både fortykning og emulgeringsvirkning.
Cellulosens fortykkende kraft tillader også, at mere luft bliver pisket i produkter som is eller pisket topping. Cellulose giver mulighed for produktion af tykke og kremede fødevarer uden brug af så meget fedt.
Anti-caking - Cellulose evne til at absorbere fugt og pels ingredienser i et fint pulver gør det til den valgte ingrediens til anti-caking applikationer. Ristede og revet oste, krydderier og blandinger med pulveriseret drikke er blot nogle få af de mange madvarer, der udnytter cellulose som et anti-klumpemiddel.
Former for cellulose
Cellulose kan findes på ingredienslister under forskellige navne afhængigt af hvilken form der anvendes. Selvom cellulose har den samme molekylære struktur uanset kilden (træmasse, bomuld eller andet vegetabilsk materiale), hvordan molekylerne bindes sammen, og hvorvidt de bliver hydreret, skaber forskellige "former" af cellulose.
Pulveriseret cellulose er den mest anvendte i fødevareprodukter og er den form for valg til anti-caking applikationer.
Cellulosegummi eller cellulosegel, som er hydraterede former for cellulose, anvendes ofte i saucer eller andre våde varer som is og frosne yoghurt.
Cellulose kan også findes på ingredienslister under navne carboxymethylcellulose, mikrokrystallinsk cellulose eller MCC.