Al øl er enten ale eller lager . Dette er baseret på, at der kun er to generelle kategorier af bryggeriergær: ale og lager. Da gær bestemmer typen af øl, står det derfor, at der kun er to typer øl. Så hvad er hybrider? Det er øl, der skal være lidt øl og lidt lager. Men hvordan kan det være? Bruges begge former for gær under gæringen, eller er det noget andet?
Der er et par øl stilarter derude, der er kollektivt kendt som hybrid øl. De er såkaldte, fordi de ses som en hybrid af lager og ale, men det er faktisk ikke tilfældet.
To slags øl
Lagere fermenteres med lagergær, som er aktiv ved koldere temperaturer end ale-gær. Lagers holdes også ofte i uger eller endda måneder i kølige temperaturer efter gæringen har helt. Ales fermenteres ved varmere temperaturer og pakkes eller serveres kort efter, at fermenteringen er afsluttet.
Så selvom gæren bestemmer om en øl er en ale eller en lager, er der brygningsmetoder, der almindeligvis udelukkende er for ales eller lagers. Disse brygningsmetoder anvendes, fordi de i de fleste tilfælde forbedrer smag og kvalitet af de øltyper, der brygges de ændrer ikke klassen af øl.
Forskellige ølarter
Der er et par ølstile, der brygges med metoder, der er fælles for lagerbrygging, men gæret med ale-gær og omvendt.
Disse er de stilarter, der undertiden omtales som hybrid stilarter.
Kolsch er et eksempel. Den tyske øl stil er lavet i og omkring byen Köln. Det er en bleg farget øl med en delikat smagsprofil. Ølet er gæret med alegær, hvilket gør det til en ale, men det holdes ved kolde temperaturer i nogen tid efter gæringen, en praksis, der normalt er forbundet med lagre.
Steamøl, der stammer fra San Francisco, er lige modsat af Kolsch. Den brygges, gæres og serveres hurtigt som de fleste øl, men det gæres med en lagergær.
Så, hybrid er virkelig ikke det rigtige ord til at bruge til at beskrive disse øl. Der er mange forskellige måder at brygge øl på, og så længe du får øl til sidst, er de alle rigtige, ikke? Hvis vi forsøgte at kategorisere øl baseret på bryggeriernes metoder, ville vi have dusinvis eller endda hundredvis af kategorier at tænke på.
Derfor er det fornuftigt at holde fast i mit krav om, at al øl kan opdeles i to lejre: ale-gær og lagergær.