Bagt skinke gør kuttet til mange ferieborde, men denne allestedsnærværende, forholdsvis billige og letforberedte kød viser sig også i ydmyge supper, forankrer hurtige tirsdag aften middage og regerer som en begunstiget sandwich ingrediens.
Og det ville virkelig ikke være hyperbolt at sige, at skinke hjalp med at lancere den moderne civilisation. Uden kunsten at bevare mad kunne gamle mennesker ikke have slået sig ned og vendt deres energi mod bygningsbyer og sociale institutioner.
Hvor kommer skinke fra?
Ordet skinke stammer fra den gamle engelsk hamm og henviser specifikt til et stykke kød fra svinens bagben. Kina tager æren for at helbrede det første svinekroppe tilbage i 4900 f.Kr. Enthusiasme for skinke spredt gennem det antikke Europa med romerne, der sandsynligvis lærte af øvelsen, mens de handlede med kineserne. En overraskende fungerende opskrift på skinke med figner overlevede fra det andet århundrede, da det beordrede opmærksomhed på gamle banketabeller. Gallerne producerede forstadier til nutidens verdens berømte Bayonne, Schwarzwald og Westfalsk skinke .
Christopher Columbus bar otte svin ombord med ham, da han forlod Spanien for den Nye Verden, men udforskeren Hernando de Sotos 13 grise blev opdrættet til amerikansk svinekødindustri, da han landede på kysten af Florida i 1539. Inden for et par år, hans svinekød voksede til 700.
Ved det 17. århundrede rejste de fleste kolonistiske bønder svin.
Den lange holdbarhed af salt svinekød og bacon lavede begge hæfteklammer i tidlige amerikanske køkkener. Udtrykket "højt på grisen" synes at have udviklet sig fra den bogstavelige position af skinke på den øverste halvdel af grisen (i modsætning til maven, skankene og trotterne) og kom til at betegne en luksuriøs spisestue på det bedste kødstykker.
Skinke: mad passer til den moderne tabel
George A. Hormel & Company pioneerede dåse skinke i Amerika i 1926 og introducerede derefter Spam i 1937 som luncheon kød. Oprindelseslandskinken vises først i print i 1944 og henviser til en metode til tørhærdning og rygning udviklet i landdistrikterne Virginia, Kentucky og andre nærliggende stater. Udtrykket refererer nu til denne stil af skinkebeskyttelse snarere end et bestemt sted, selv om en Smithfield-skinke, måske det mest kendte mærke af amerikansk landskink, kun kan komme fra området omkring Smithfield, Virginia.
I modsætning hertil er de såkaldte byskinker vådhærdet ved at blive nedsænket i eller injiceret med saltlage, derefter røget. Når du køber en byskink, er den helt kogt, som de spiralskårne hummer, der er populære i påsken. Landskinker, men konserverede, skal rengøres og koges, før du serverer dem. Det er muligt at købe rå skinke, som normalt markedsføres som "frisk" og helbrede og røg eller koge dem hjemme. Uden hærdning ligner en kogt frisk skinke en lænesteg eller hugger mere end den salte, røgfyldte smag af forarbejdet skinke.