Hvad er frie æg?
"Free-range" er lidt af en nutty term, i det mindste i sin tekniske betydning som reguleret af USDA, som simpelthen kræver, at æglæggende høner skal være "tilladt adgang til ydersiden."
Som du måske forestiller dig, kan denne sætning fortolkes generøst eller snævert.
Bedste case scenario
Lad os starte med det positive. På den generøse front er der landmænd, der lader deres fritgående kyllinger strejfe på rigtige marker og græsgange, hvilket giver dem fri og nem adgang til store udendørsarealer, komplet med chancen for at spille (høballer til at klatre!
tomme dæk til pop rundt!) og mad til foder (frø og græs og insekter, åh min!). Kyllinger bringes ind om natten i rene, velholdte coops, hvor de har plads til at roste og rede hvor de skal lægge deres "free range eggs".
Disse landmænd opdriver høns som de fleste af os forbrugerer mener, at kyllinger bør opdrættes, og på en måde, der matcher forestillinger, der kommer til at tænke, når udtrykket "free range" er kastet rundt.
Værste tilfælde
Større producenter har imidlertid været kendt for kun at følge lovens bogstav, ikke dets ånd, og lægge et åbent vindue eller en lille dør, der fører til en brolagt jordjord i den ene ende af et stort, overfyldt hønehus. De er med rette eller fejlagtigt lovligt tilladt at mærke deres æg "free range".
Som med de fleste ting er der også masser af "free range eggs", der kommer fra høns, der blev rejst et eller andet sted mellem fyldte felter og lager med små døre.
Hvis der ikke er noget andet, kommer frie æg i det mindste fra høns, der er rejst burfri .
Pastured Eggs
Hvis det er vigtigt for dig, at de æg, du køber, er fra kylling, der virkelig har friheden til at bevæge sig rundt udenfor, vil du måske søge efter græsset æg . "Pastured" har ingen juridisk betydning og er ikke godkendt af tredjeparter, men landmænd, der bruger etiketten, sælger ofte på landmændsmarkeder eller co-ops, og kan som regel svare på spørgsmål om hvordan deres høns opdrættes og hvorfor.
Nogle tilbyder endda gårdsbesøg, så du kan se selv!
Hvorfor æg mærker
Uanset om du er interesseret i dyrevelfærd eller fødevarekvalitet, hvordan høns, der lægger æg, er opdraget. Bedre levevilkår for fuglene kan være argument nok, men at bedre levestandard for kyllingerne også producerer bedre kvalitetsæg. Kyllinger får lov til at jage lidt for deres mad har en mere varieret kost, og friske grønt hjælper med at gøre deres æggeblomme strålende dybgul eller endda orange, med en tilsvarende intensiveret smag og øget rigdom.
Også kendt som: free-roaming æg