Som den første og sidste spanske koloni i Caribien har cubanske fødevarer stadig stærke bånd til spanske påvirkninger . Havana var i kolonitiden en vigtig handelshavn og spanske indvandrere gik gennem byen, før de flyttede til andre byer og øer. Mange af indvandrerne var fra det sydlige Spanien; Derfor har mange cubanske retter deres rødder i Andalusien.
Revolutionen og nedbrydningen af amerikanske relationer i 1961 ændrede dybt kubansk mad.
Cuba blev afskåret fra sin kilde til import og måtte finde andre kilder for at holde økonomien i gang. Da Fidel Castro erklærede revolutionen marxistisk-leninistisk, styrkes deres bånd med Sovjetunionen. Nye fødevarer indførte den cubanske kost med hvede, pasta, pizza og yoghurt bliver uundværlig. Kylling og fisk havde forrang over svinekød, selvom svinekød stadig er kød af valg. Oksekød og svin forsvandt næsten fra kosten.
Begivenheder i det 20. århundrede havde en betydelig indvirkning på cubanske fødevarer. Fordi amerikansk politik forbyder handel med Cuba, er øen blevet tvunget til at ændre sin kost. I Cuba finder du ikke en amerikansk indflydelse på cubanske fødevarer. Men i amerikanske cubanske indvandrergrupper som Miami er amerikanske indflydelser til stede i cubanske fødevarer og opskrifter.
Kubansk mad bygger meget på rødder og knolde, såsom malanga, kartofler, boniatos og yucca. Andre stivelsesholdige fødevarer omfatter planter, bananer og ris.
Nogle retter du måske genkender er Moros y Cristianos (sorte bønner og ris), lechón asado (langsomt stegt svinekød) og pollo en salsa (kylling i sauce). En tortilla i Cuba er også et simpelt æg-omelet og ligner ikke en mexicansk tortilla. Cubanerne elsker pizza også. Nogle yndlingspåfyldninger omfatter skinke, chorizo og løg.