Åben brand ikke påkrævet
Løvfældende kastanjetræer vokser over hele verden, især på den nordlige halvkugle. En gang en indfødt mad fra indfødte amerikanere og kilden til et værdsat hårdttræ, trivedes amerikanske kastanjetræer i skovområderne i de østlige USA. Men en svamp udslettede dem i første halvdel af det 20. århundrede.
De fleste kastanjer du finder i butikker i dag importeres eller dyrkes fra indførte arter.
Du kan besøge nogle kastanjer frugter at høste dine egne nødder ved at samle de modne dem fra jorden. Brug handsker, fordi kastanjer vokser omgivet af en spiny shell, som begynder at åbne som frugten modnes. Stivelsescentret i den skinnende mørkebrune møtrik, kaldet endospermen, er den spiselige del.
Kastanjehøst finder typisk sted i september og oktober; møtrikkerne er mere udbredt i butikkerne i november og december under Thanksgiving til nytårs feriesæson. Du kan måske se dem friske stadig i deres spiny rustning eller allerede skrællet ned til det hårde møtriklag. Gadeleverandører i New York og andre byer sælger snacksstørrelsesposer af stegte, dampede eller kogte kastanjer fra vogne i turist-tunge områder.
Kastanje Flavour and Texture
Den milde smag af kastanjer gør dem alsidige til både søde og salte retter. En kastanjes konsistens ligner en kartoffel: En smule knap og bitter, når rå, kogte kastanjer bliver smørige og søde.
Smagen minder om en sød kartoffel. De kan føjes til supper og gryder, bagt varer og retter fra fyld til pasta.
Friske Kastanjer
Kastanjer sælges ofte friske i vintermånederne, hvilket gør dem til en populær feriebegivenhed. Friske kastanjer kan steges, dampes, koges, stegt eller endda mikrobølgeovn.
Skyd altid huden på friske kastanjer, inden du lægger dem i, for at damp kan slippe ud og forhindre dem i at eksplodere.
Fordi friske kastanjer indeholder en høj procentdel af vand, er de mere letfordærvelige end de fleste nødder. Hold dem kølet i en lufttæt beholder, indtil du er klar til at bruge dem. Hvis du køber dem direkte fra producenten kort efter høsten, vil de vare i et par måneder under passende opbevaringsforhold. Kastanjer fra dagligvarebutikken tilbragte sandsynligvis lidt tid i fri luft og begyndte at "hærde" eller tabe noget af deres fugt. Selvom dette faktisk giver bedre spisning, bliver møtrikkene mere forgængelige, når de tørrer. Køle opbevarede kastanjer hurtigt og brug dem inden for et par uger. Friske kastanjer kan også fryses i op til seks måneder.
Tørrede Kastanjer
Tørrede kastanjer varer i mange måneder, når de holdes ved stuetemperatur væk fra sollys. Opbevar dem i en lufttæt beholder for at holde skadedyr og fugt i spil. Tørrede kastanjer kan rekonstitueres i kogende vand eller formales til mel og anvendes i bagværk.
Konserves Kastanjer
Du kan finde kastanjer i krukker eller dåser på din gourmet købmand, men ikke forveksle de vand kastanjer, der almindeligvis findes i den asiatiske mad sektion i købmanden.
De er ikke det samme. Konserverede kastanjer virker fint i mange opskrifter, herunder supper, fyldstoffer og gryder. Det er også muligt at købe kastanjepuré, enten sødet eller usødet, til primært brug i bagværk.
Kastanjemel
Kastanjemel anvendes i mange bagværk i hele Europa. Fordi kastanjer er højt i kulhydrater og lavt fedt, ligner melmet andre kornmiljø som hvede. Kastanjemel bruges til at lave fritter, kager, pasta og endda polenta.
Kastanjer mod andre nødder
I modsætning til andre nødder er kastanjer fedtfattige med et højt fugtindhold. De indeholder for det meste kulhydrater, hvilket gør dem mere næringsmæssigt beslægtede med korn end en nød. Kastanjer er også højt i fiber, lavt i kalorier og rig på komplekse kulhydrater og C-vitamin .