Den amerikanske madopdagelse, som Middelhavet vedtog som sin egen
Tomater er absolut en væsentlig ingrediens i spansk madlavning . Spanskerne nyder friske tomater på mange måder - i salater, skiver på fransk brød eller skæres i halvt og spises som et æble, men med en knivspids salt. De gør endda kold suppe fra rå tomater. For så vidt angår kogte tomater, vises de i gryderetter, saucer eller fyldt med kød eller fisk.
Tomaten var ikke altid et vigtigt i det spanske køkken eller noget andet europæisk køkken!
Som du måske husker at lære i skolen, er tomater indfødte af den nye verden og blev bragt tilbage til Europa af spanierne i begyndelsen af det 16. århundrede. Fordi de er en del af nætterhade-familien af planter, der er giftige, blev det i mange år tænkt, at der også var tomater. De blev først dyrket som en dekorativ plante og ikke brugt i mad i årevis. Det spanske ord tomat kommer fra aztec ordet "tomatl."
Så gal er spanierne om tomater, at der er en festival kaldet Tomatina i Buñol, Valencia hvert år i de sidste 61 år. Det er hovedsagelig en kæmpe tomatkamp på gaden. Det er så populært, at 40.000 mennesker smider 110 tons tomater, der leveres af byrådet.
Siden tomater som fuld sol og velvandet jord har Spanien et perfekt klima for dyrkning af tomater og producerer omkring 3 millioner tons om året. Ligesom konservesfrugter og grøntsager var almindelige opgaver for kvinder rundt om i USA i mange somre, hvor man satte flasker sofrito (en blanding af stuvede tomater, løg og hvidløg) til kvinder på det spanske landskab.
Sofrito bruges som base for saucer, risretter og til gryderetter.
Valg af friske tomater
Der er mange sorter af tomater. Visuelt kan du skelne mellem de små kirsebærtomater, den større runde tomat (som bøfsteaket) og plommen eller romatomaterne, der er aflange.
Fordi tomater høstes, når de stadig er faste, så de overlever transport til markedet, kan de være grønne.
Så mange tomater vi ser i supermarkeder er gaset med ethylen for at gøre dem røde. Denne praksis har været på plads i flere årtier. Når du vælger friske tomater i butikken, skal du vælge tomater, der er faste, men giver lidt, når du trykker på kødet med en finger. For at blødgøre en tomat, tag den ud af plastikposen og lad den stå på køkkenbordet eller vindueskarmen for en dag eller to.
Hvis du foretrækker vinrankede tomater, har du nogle alternativer: For det første er der for nylig nogle supermarkeder begyndt at bære vin-modne tomater - stadig på vinen! For det andet kan du selv dyrke tomater enten i en lille haveplaster eller i en beholder. Hvis du ikke vil vokse din egen, skal du stoppe af din lokale bonders marked og shoppe for modne tomater. På nogen måde forudsiger vi, at du ender med tomater, der er meget mere smagfuld end det, du normalt finder i produktionen.
Valg af tomatsauce eller knuste tomater
Ethvert mærke af tomatsauce eller knuste tomater er fint at bruge. Du vil lære at kende smagen af hvert mærke, og du vil lære, hvilke der er mere eller mindre sure end andre. Syrenes surhed er god at vide, da det påvirker, hvordan dit endelige resultat smager.
Hvis en opskrift kræver friske tomater, og du ikke har nogen til rådighed, kan du som regel erstatte knuste tomater, hvis du laver en gryderet eller en sovs, hvor den bliver kogt eller simmet.