Xylitol bliver stadig mere populært som et lavere kalorieindhold alternativ til sukker, men findes oftest i kommercielt forarbejdede lavt sukker eller ikke sukker tilsatte fødevarer som slik, tyggegummi og minter. Det bruges som ingrediens i sukkermodeller af disse fødevarer, da xylitol er så sød som sukker, men har ca. 40% færre kalorier end ægte sukker. Det har også fået popularitet som værende en forebygger af tandhuler.
Det er en del af en sødestoff kendt som sukkeralkoholer, der forekommer naturligt forekommende i nogle planter. Mens navnet antyder at det indeholder alkohol, det gør det faktisk ikke. I stedet er det et stof, der i sin rene form granuleres, og ser og smager meget som ægte sukker.
Du har måske set Xylitol solgt i større poser i produkter som Ideal Sweetener og Xylosweet. Disse produkter er beregnet til brug i hjemmet som sukkerstatning og skal bruges til kop i stedet for sukker. Xylitol beholder sin sødme selv efter at være udsat for høje temperaturer og tilbyder volumen og tekstur, i modsætning til nogle andre sukkersubstitutter. Fabrikantens hjemmesider for disse produkter tilbyder nogle opskrifter og tips til madlavning med deres produkter, som du måske prøver, eller du kan også eksperimentere med disse produkter i dine opskrifter. Husk dog, at mens xylitol bager meget som sukker, bør det ikke forventes at have de samme resultater som ved brug af ægte sukker.
Ofte vil tekstur, fugt og bruning blive påvirket ved at bruge sukkerstatning.
Husk at, som med andre sukkerersubstitutter, hvis de indtages i store mængder xylitol kan forårsage en afføringslignende effekt. Også for kæledyrsejere er det vigtigt at vide, at xylitol og produkterne fremstillet af xylitol ikke betragtes som sikre for din hund eller frugt at spise.
Ifølge FDA bør husdyrejere straks kontakte deres dyrlæge eller kæledyrskontrolcenter for rådgivning, hvis de ved eller mistanke om, at deres kæledyr har indtaget et humant produkt, der indeholder xylitol. Så vær forsigtig, hvis du er en kæledyrsejer og planlægger at have bagværk indeholdende xylitol i dit hjem med dem.