En arbejdsdefinition af håndværk øl

Kort sagt, håndværk øl er en øl, der ikke brygges af et af de store "mega-bryggeri" virksomheder. Oftere end ikke, når udtrykket craft øl anvendes, er det hvad det betyder. Det er imidlertid en ret upræcis ting at definere noget af, hvad det ikke er, så lad os tage det lidt længere.

Hvad er håndværk øl?

Brewer's Association i Boulder, Coloradodefines 'craft beer' som øl lavet af en brygger, der er lille, uafhængig og traditionel.

Dette opsummerer det ret pænt og for foreningen skaber det et godt fundament, så drikkere ved, hvad de taler om.

Der er dog noget meget godt øl, der bliver lavet i dag af bryggerier, der ikke passer perfekt til disse kvalifikationer. Det skal derfor understreges, at det bare fordi øl er eller ikke betragtes som "craft beer", det betyder ikke, at øl er god (eller ej).

Microbrew vs. Craft Beer

Husk tilbage i halvfemserne, hvor øl brygget af små uafhængige bryggerier blev kaldt mikrobrew?

Det synes lidt mærkeligt, at navnet faldt væk. Det var et godt lille ord, der perfekt beskrev den nye slags bryggerier, der vinder markedsandel siden da. Alle vidste præcis, hvad det betydede, og at vi kunne forvente en nyskabende og spændende øl, hvis det kom til os med navnet "microbrew". Ordet faldt for det meste ud af brug af et par grunde.

For det første er det faktisk et juridisk udtryk, der præcist beskriver bryggerier af specifikke størrelser i USA.

For at kunne betragtes som et mikrobryggeri måtte et bryggeri producere et begrænset antal tønder øl, et meget begrænset antal.

For eksempel begrænser Missouri Liquor Control Law, afsnit 311.195, et mikrobryggeri til ti tusind tønder eller mindre om året. Det er ret begrænsende, og branchen indså snart, at mange af vores yndlings nye bryggerier var ved at gå ud over det punkt, så vi fortsatte med at kalde den slags øl, vi kunne lide microbrew, var upræcise.

Som du ved, er ølgener stadig nikker og nørder hader upræcision.

For det andet stoppede udtrykket bare mening. "Micro" -breweries som Boston Beer Company (Sam Adams) og Sierra Nevada voksede til national distribution og fik masser af mærkegenkendelse, så de simpelthen ophørte med at være mikro .

Rise of 'Craft' Øl

Vi havde brug for et nyt udtryk. Det var da "craft beer" blev taget i brug. Det var et godt udtryk, fordi det ikke var lovligt restriktive, og vi alle vidste hvad det var, eller i hvert fald hvad det ikke var. Det syntes generisk nok, men absolut perfekt til at beskrive den slags øl, som vi kunne lide; øl, der er udformet i stedet for fremstillet .

Vi er ikke sikre på, hvem der formulerede sætningen, men Brewers Association gjorde det til deres eget ved præcist at definere det. Vi kan godt lide Brewers Association. De har gjort meget for årsagen til god øl i USA.

Udover deres årlige store amerikanske ølfestival i Denver hjælper Brewers Association nye bryggerier med råd og ressourcer. De hjælper voksende bryggerier til at bygge deres forretning og endda eksportere øl til andre lande. Foreningen offentliggør regelmæssigt store ølbøger om brygning og ølformater samt rapportering om industriens tilstand.

Ifølge deres hjemmeside er Brewers Association's formål at "fremme og beskytte små og uafhængige amerikanske bryggerier, deres håndværk øl og samfund af brygning entusiaster." For at kunne gøre det måtte håndværk øl defineres.

Igen fra hjemmesiden er en håndværksbrygger "lille, uafhængig og traditionel." Stadig en smuk soft definition, right?

Hvordan definerer vi 'Small' Brewery

Vi vil sætte uafhængige og traditionelle til side og fokusere på små. Endnu engang skal tønder pr. År regnes. Foreningen gik med et tal, der syntes rimeligt uden for rækkevidde, to millioner. Det talte også sammen med den føderale skattekode. Bryggerier, der producerer mindre end to millioner tønder om året, fik en pause på deres skat som et lille vækstfremmende incitament.

Du kan nok se det næste skridt der kommer: En håndværksbrygger voksede ud over det to million fat mærke. Boston Brewing Company, producenten af ​​Samuel Adamsline af øl, toppede over linjen i 2010. Pludselig betyder håndværk øl-små seks millioner tønder til foreningen.

Det er vi virkelig ligeglad med. Foreningen har en mission, og hvis flytte den linje hjælper dem med at opnå, siger vi, lad dem.

Ikke alle 'håndværk' øl er godt - ikke alle 'store' øl er dårligt

Vores problem er med selve udtrykket. Hvorfor skal vi kvalificere den øl, vi kan lide som håndværk, mikro, boutique, specialitet eller noget andet ord? Derved skaber vi en underkategori, der gør den sekundær (eller mindre) end resten af ​​ølen derude.

Hvad med de øl, der ikke passer til den kategori, men er stadig gode? Vi kan lide Guinness, men der er ingen måde at det kan passe i samme kasse som øl lavet på vores lokale brewpub. Det ejes af et multinationalt spiritusfirma og kan næppe kaldes "håndlavet". Det er stadig en god øl.

Så er der øl, der nemt passer til "craft beer" formen. En brygger kan være lille, traditionel og uafhængig og stadig gøre en dårlig øl. Stol på mig på dette, vi har smagt mange af dem. På en eller anden måde bliver de bedre værdsat, fordi de er håndværksbryggere, men de brygger stadig en dårlig øl.

Uden udtrykket, hvordan snakker vi om fænomenet? "Ølrevolutionen" har ingen mening, hvis den blot kaldes "ølrevolutionen".

Vi tror, ​​at drinker uddannelse er svaret, og det sker. Det bliver mere og mere almindeligt at finde gennemsnitlige øldrikkere - den ikke-nørdige slags, vi mener - at kende en håndfuld ølstile og have i det mindste en vis erfaring med dem.

For nu antager vi, at vi skal bruge udtrykket craft øl. Vi ser imidlertid frem til det tidspunkt, hvor en fyr bestiller en øl i en bar, som han så skal angive stilen.